珍：「兄上っ！」

珍：「どこで道草くってたんですか。そろそろ”お祝い会”はじまりますよ！」

 

劉：「ん？・・・ああ、そうか」

 

 

珍：「ん・・・あなたたちは・・・・？新入社員の方ですか？」

 

AKIRA：「はあ、まあ。。」

 

珍：「ちょうどよかった。今日はお祝いの日ですので、一緒に入社式もしちゃいましょう！」

 

ガラッ。

 

 

「おっ！帰ってきたか！」

 

「おかえりなさい！」

 

劉：「おう。新入社員3人もつれて来たぞ！」

 

一同：「お、おなしゃ～す・・・。」

 

 

珍：「え～、コホン。それでは皆様、杯をお持ちください。」

 

 

珍：「え～、”珍劉運送店”一周年記念の前に・・・・喜ばしいお知らせがありますっ！」

 

劉：「・・・・・」

 

 

劉：「ちょっと、車のメンテ忘れてたから席外すわ・・・・」

 

珍：「兄上っ！それは後で！！」

 

劉：「・・・」

 

劉：「わり、ちょっとトイレ・・・」

 

珍：「兄上っ！我慢してください！大切な話なんですから！」

 

劉：「・・・・。」

 

AKIRA：「・・・？？」

 

珍：「コホン。それでは、お二人、前へどうぞ。」

 

 

珍：「ケッコンすることになりました！」

 

AKIRA：（・・・確か、劉の妹と、劉の親友だったよな？）

 

（この二人、結婚したのか！）

 

珍：「えー、それでは、劉兄さんから一言頂きたいと思います」

 

劉：「・・・・・・。」

 

珍：「劉兄さん、どうぞ？」

 

劉：「・・・・・・。」

 

 

劉：「ふぐっ・・・ぐぅっ・・・・」

 

AKIRA：（！？号泣？！）

 

珍：「・・・ほら、兄者！何日も前から考えてたでしょ。」

 

劉：「お・・おう・・・。」

 

 

劉：「も、桃・・・。」

 

一同：「・・・・。」

 

劉：「桃が生まれた時、お・・・お兄ちゃんはすごく嬉しかったんだ・・・。」

 

劉：「桃がまだ赤ちゃんの時に・・・オヤジが病気になっちまって・・・一気に貧乏になってなぁ。」

 

劉：「よく”お兄ちゃん、お腹空いた”って泣いてたよなぁ・・・。」

劉：「腹いっぱい食べさせてあげるために、一生懸命働いたけど、全然つらくなかったよ。」

 

劉：「・・・珍が生まれてから、桃は立派なお姉さんになりました・・。俺は帰り遅いから、家のことを全部桃に任せちゃって・・・。でも、泣き言言わずよく働いてくれた・・・。」

 

劉：「桃のおかげで・・・・貧乏な暮らしだったけど・・・みんな笑顔で過ごすことができました。」

 

劉：「・・・・・。」

 

劉：「こんな世の中だから、何が起こるか分からない・・・。ツラい時もくるかもしれない・・・。でも、、、」

 

 

劉：「二人とも、本当におめでとう・・・。」

 

つ～ん・・・。

 

AKIRA：（必死にやってきたんだなぁ・・・。）

 

 

 

第39話へ続く